1. 연구의 필요성

대부분의 사람들은 생의 마지막을 인간적이고 편안하게 마무리 할 수 있기를 바라며(1), 집에서 임종을 맞이하고 싶어한다. 그러나 의료기관에서 임종을 맞이하는 경우가 2017년에 전체 사망자 중에 76.2%로 지속적으로 증가하는 추세이다(2). 의료기관에서의 사망이 증가함으로써 죽음을 앞둔 간호 대상자들에게 임종간호의 제공이 필요하다는 것을 시사한다.

인간을 대상으로 하는 간호는 대상자의 총체적 차원, 즉 신체적, 정서적, 영적 측면 모두에 관심을 가지는 전인 간호를 통하여 간호사는 임종간호를 제공 할 수 있어야 한다(3). 임종간호는 생의 마지막 단계에 있는 사람들이 최대한 편안하게 임종을 맞을 수 있도록 제공하는 지지와 돌봄을 의미한다(4). 간호사는 죽음에 대해 스스로의 정의와 인식을 가지고, 간호 대상자가 죽음을 자연의 순리로 받아들일 수 있게 도와야 한다(5). 또한 존엄한 임종이 될 수 있도록 배려할 뿐만 아니라, 가족들이 이별의 순간에 대한 준비를 할 수 있도록 도와야 한다(5). 임종간호를 체계적으로 간호사가 수행을 한다면 임종간호 대상자와 가족의 죽음에 대한 부정적인 감정이나 스트레스를 감소 시킬 수 있고, 임종 전 삶에 대해 마무리 할 수 있는 시간을 줄 수 있을 것이다(6,7). 이에 임종을 앞둔 간호 대상자와 가족을 간호하는 간호사들은 임종간호의 필요성을 인식하여 임상에서 임종간호수행이 잘 이루어지도록 해야 하나 그렇지 못하다(8). 그러고 대부분의 간호사는 죽음에 대한 자신의 견해를 확실히 정립하지 못한 채로 임종간호를 해야 하는 상황에 직면하게 되면(9) 임종환자를 부정적으로 이해하고 스트레스를 받게 된다(10).

중환자 의학이 발달하고 있음에도 불구하고, 중환자실 입실환자의 대부분은 중증도가 매우 높고(11), 18.8%의 간호 대상자는 사망 1개월 전 중환자실 치료를 경험하였다(9). 중환자실에서 근무하는 간호사는 환자 상태에 즉각적으로 반응 할 수 있는 근무 환경과 중증도가 높은 환자를 돌보기 때문에 임종간호수행정도가 병동에 비해 높았다(4,11,12). 따라서 중환자실 간호사는 대상자의 임종 상황을 병동보다 빈번하게 경험하게 되고(12), 대상자의 갑작스러운 죽음에 대한 불안, 대상자의 임종과정을 받아들이는 방법의 미숙, 감정적인 좌절, 소진 등을 더 자주 경험하게 된다(13). 또한 임종간호 시 업무가 급격히 증가되고 임종간호에 대한 스트레스를 느끼며, 임종간호에 대한 준비가 부족함을 경험한다(14). 그러므로 중환자실 간호사는 다른 간호실무 현장에서 일하는 간호사보다 더욱 임종간호를 위한 준비가 필요하다(13).

임종간호의 어려움과 임종간호수행과 관련된 연구에서 임종간호수행에 대하여 영향을 미치는 요인으로 임종간호에 대한 태도(8), 임종간호스트레스(4,7)가 영향을 미친다고 하였다. 또한 병동 간호사를 대상으로 한 연구에서는 임종간호수행능력이 중간 정도로 측정되어 임종간호수행능력을 높일 수 있는 방안을 마련해야 한다고 하였고(15), 중환자실 간호사의 임종간호수행정도가 병동 간호사보다 유의하게 높게 나타났다고 하였다(12).

이처럼 임종관련 연구는 죽음에 대한 성향과 임종간호수행정도(16), 간호사들의 임종간호수행에 대한 태도(17,18), 임종간호 스트레스(7,17-19), 임종간호수행에 미치는 영향(8,16,19)에 대하여 양적 연구방법으로 주로 이루어져 왔으며, 이에 본 연구는 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움의 정도를 양적 연구방법으로 검증하고, 질적 연구방법을 통하여 중환자실 간호사가 느끼는 어려움에 대한 연구 참여자들의 관점을 재확인하고 임종간호 교육요구의 내용을 파악하는 혼합 연구방법을 사용하고자 한다(20). 본 연구를 기초로 중환자실 간호사를 대상으로 하는 임종간호교육프로그램을 개발하여 중환자실 간호사의 임종간호의 어려움을 감소시키고자 한다.

2. 연구의 목적

본 연구의 목적은 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움과 임종간호 교육 요구를 확인하는 것이다. 구체적인 목적은 다음과 같다.

1) 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움의 정도를 확인한다.

2) 일반적인 특성에 따른 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움의 정도에 대한 차이를 확인한다.

3) 중환자실 간호사의 임종간호 교육요구를 확인한다.

4) 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움에 대한 양적, 질적 자료를 통합하여 분석한다.

1. 연구 설계

본 연구는 중환자실 간호사를 대상으로 구조화된 설문지를 통해 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움을 서술적으로 조사하고, 중환자실 간호사의 임종간호 경험 내용과 임종간호 교육요구를 포커스그룹 인터뷰를 통해 질적으로 파악한 후, 수렴적 설계(convergent design) (20)방법을 사용하여 결과를 비교 통합하는 혼합연구방법(21,22)을 적용하였다.

2. 연구 대상

본 연구는 서울 소재 S병원의 8개 중환자실에서 3개월 이상 근무하고 있는 임종간호 경험이 있는 간호사(23)를 대상으로 진행되었다. 양적 연구 대상자는 106명, 질적 연구 대상자는 19명, 총 125명에게 연구가 진행되었다. 양적 연구의 대상자는 Cohen의 공식(24)에 따라 G*Power 3.1.9.2 프로그램을 이용하였다. ANOVA를 분석방법으로 하여 양측검정, 유의수준 0.05, 검정력 80%, 중간효과크기 0.25일 때 95명이 산출되었다. 탈락률 10%을 고려하여 110명에게 배부하였고, 109명의 자료가 회수되었으며(회수율 99.09%), 응답이 불충분한 자료 3명을 제외한 총 106명을 최종 대상으로 하였다.

질적 연구 대상자는 Park과 Kim(25)의 간호사의 경력구분에 따라 1그룹은 3개월 이상 1년 미만, 2그룹은 1년 이상 3년 미만, 3그룹은 3년 이상 6년 미만, 4그룹은 6년 이상으로 나누었고 각 경력별 5명을 선정, 총 20명으로 하였다. 자료수집은 포커스그룹 인터뷰로 진행되었으며, 설문지에 응답한 사람은 제외하였다. 2그룹에서 불참한 대상자 1명을 제외(참석률 95%)한 19명을 최종 대상으로 하였다.

3. 연구 도구

4. 자료 수집 방법

본 연구는 연구대상자 보호를 위하여 S병원 연구심의위원회(승인 번호: 4-2017-0915)와 간호국 승인을 받은 후, 양적 자료와 질적 자료를 수집하는 전 과정에서 대상자에게 연구의 목적과 취지, 참여의사의 자율성, 자율적인 철회 가능성, 개인정보의 비밀 보장 등에 대하여 설명한 후 서면 동의를 받았다.

양적 자료의 수집은 2018년 1월 한 달 간 진행되었다. 자발적으로 참여에 동의한 대상자에게 연구의 목적과 취지, 진행 과정을 설명한 후 구조화된 설문지를 배부하였다. 수집된 자료는 작성자의 개인정보가 노출되지 않도록 회수용 봉투를 비치하고 밀봉하여 회수하였다. 익명성을 보장하기 위해 개인을 식별할 수 있는 문항을 포함하지 않았다.

질적 자료의 수집은 2018년 1월 31일부터 2월 21일까지 포커스그룹 인터뷰로 진행되었다. 포커스 인터뷰은 그룹은 4그룹, 한 그룹당 5명씩, 1번씩 인터뷰를 진행하였다. 각 그룹별 대상자들이 한번에 모일 수 있는 시간을 고려, 시간을 배정하였다. 그리고 각 그룹별 인터뷰 장소는 참여자의 편의를 고려하여 근무지에서 멀지 않은 병원 내 회의실에서 이루어졌다. 인터뷰에 소요된 시간은 약 60분이었다. 인터뷰 대상자에게 연구의 목적과 진행에 대한 설명을 한 뒤 구두 동의를 받았고, 인터뷰가 진행되는 당일, 연구의 목적과 인터뷰 진행과정에 대해 설명한 후 연구동의서에 서면 동의를 받았다. 면담 내용은 모두 녹음될 것이며 참여자의 사생활을 보호하고, 신분이 노출되지 않도록 익명으로 처리할 것임을 설명하였다. 중요한 내용을 메모하면서 녹음을 진행하였고, 편안한 분위기에서 자유로운 인터뷰가 진행되도록 하였다.

5. 자료 분석 방법

양적 자료분석은 SPSS win 23.0 (IBM, Seoul, Korea) 프로그램을 이용하여 대상자의 일반적인 특성은 빈도와 백분율, 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움 정도는 평균과 표준 편차로 분석하였다. 일반적 특성에 따른 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움의 차이는 Independent t-test, ANOVA, Mann-Whitney U test로, 사후 검정은 Scheffé test를 사용하였다.

질적 자료분석은 포커스그룹 인터뷰 내용은 녹음하여 전체 내용을 필사하고 반복적으로 읽으면서 내용의 정확성을 확인하였고, Elo, Kyngäs의 내용분석방법(content analysis)을 사용하였다(30). 분석된 혼합연구 결과는 양적, 질적 연구결과를 통합하여 비슷한 것과 다른 것에 대해 확인하고, 추론을 통하여 주요 내용이 양적 연구와 질적 연구에서 모두 확인(confirmation)된 것과 질적 연구를 통해 양적 연구의 내용이 확대(expansion)된 내용으로 비교하여 분석하였다(20).

1. 양적 연구 결과

2. 질적 연구 결과

임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움에 대한 5개 주제와 14개의 하부주제가 도출되었으며, 교육 요구 4개의 주제가 도출되었다(Table 3).

Table 3 . Difficulties Felt by ICU Nurses Providing End-of-Life Care (Qualitative) (N=19)..

Variable	Theme	Category
Difficulties felt by ICU nurses providing end-of-life care	Limitation of ICU as a dying place	No space to prepare for patient’s end-of-life phase
		Restricted environment to spend time with families
		Consideration on surrounding patients’ agitation
	Lack of resources of end-of-life care	No time for end-of-life care due to administrative works
		Work overload due to the increased severity of the patient’s state right before death
		Lack of time to provide end-of-life care, share emotions and grieve due to caring other patients
		Lack of training and counseling on death for patients and family
	Psychological burden on the providing of end-of-life care	Nurses’ emotions when facing a patient’s end-of-life phase: Guilty, mechanical sensation, depressed feeling, shock, fear, difficulty of judgment
		Nurses’ concern for patients in their end-of-life phase and their families: Consolation, psychological conflict, empathy, regret
	The difficulties of end-of-life care for patients and their families	The difficulties of end-of-life care for patients’ families in the end-of-life phase
		The difficulties of end-of-life care for patients’ families who encounter the unprepared sudden death of patients
		The difficulties of end-of-life care for patients’ families who are dissatisfied and uncooperative
	Conflict on excessive treatment when a patient is in the end-of-life phase.	Skepticism over end-of-life phase treatment
		Conflict over the restriction of family visits for end-of-life phase patient
Educational needs	Guidelines of professional end-of-life care
	Spiritual care
	Program of affective care for feelings of patients, families, and nurses
	Activities for contemplating upon death

ICU: Intensive Care Unit..

3. 양적 연구와 질적 연구결과 통합

양적 연구와 질적 연구를 통합한 결과 5가지 하부 범주 중 4가지 주제가 확장되었고, 1개의 주제가 확인되었다. ‘임종장소로서의 중환자실의 한계’에서는 격리실이 보편화되지 않은 중환자실의 환경에서 임종간호 시 다른 환자에 대한 고려가 필요하다고 하였다. ‘임종간호를 위한 자원 부족’에서는 생과 사를 넘나드는 환자를 간호하는 중환자실 간호사에게 임종환자의 높은 중증도와 임종 시 추가되는 행정 업무로 인해 임종간호 시간이 부족하다고 하였다. ‘임종간호 제공에 대한 심리적 부담’에서는 양적 연구에서는 가장 점수가 낮았으나 질적 연구에서는 죄책감, 로봇 같은 느낌, 가라앉은 감정, 충격, 두려움, 판단의 어려움, 위로, 갈등, 감정이입, 안타까움 이라는 다양한 심리적 부담과 관련하여 내용분석자료의 37.1%을 차지하였다. ‘환자 및 환자 가족에 대한 임종간호의 어려움’에서는 질적 연구에서 환자에 대한 임종간호 보다 가족에 대한 임종간호가 더 어렵다고 하였으며, 특히 예측되지 않은 상태에서 갑작스럽게 환자의 죽음을 맞은 가족이나 불만이 많고 비협조적인 가족에 대한 임종간호가 어렵다고 하였다. ‘임종기 환자의 적극적 치료에 대한 갈등’에서는 임종기 환자에게 과도한 치료를 진행하는 것과, 중환자실 특성 상 면회제한을 하는 것에 대해 많은 갈등을 느낀다고 하였다(Table 4).

Table 4 . Comparison of Quantitative and Qualitative Studies on the Difficulties Experienced by ICU Nurses Providing End-of-Life Care..

Domain	Quantitative	Qualitative quotes	Inference
1. Limitation of ICU as a dying place	1. When death is unavoidable, the patient had better leave the ICU quickly (M±D=3.93±0.81) 2. Patients do not want to die in the ICU, I suppose (M±D=3.84±0.81)	1. There should be a room for patients to comfortably prepare for death (Group 3) 2. I want to create an atmosphere where dying patents, families, and health professionals gather together and have warm conversations (Group 3) 3. Because patients’ beds are usually in an open space, surrounding patients can also get agitated. I hope this can improve (Group 1)	Expansion They said that in an environment where isolation rooms are not common, emotional aspects of surrounding patients should also be considered
2. Lack of resources for end-of-life care	1. There are no role-model nurses in providing for end-of-life care (M±D=3.80±0.75) 2. No time to care for dying patient (M±D=3.25±0.97)	1. I do not have enough time to provide appropriate end - of - life care because I spend too much time finding out what documents are required in such situations (Group 2) 2. It is simply difficult to care patients in end-of-life phase, because the severity is too high compared to general ICU patients (Group 2) 3. The disadvantage is that insufficient time is given to families. We are also so busy getting a new patient as soon as a patient passes away, so we cannot care for the deceased. I think we do not even have time to mourn (Group 1)	Expansion Many nurses in the ICU felt that time for end-of-life care was insufficient due to high severity of the patient in the end- of-life phase and increased administrative duties required to care for them
3. Psychological burden on the providing of end-of-life care	1. I am frightened to tell the family that a patient’s condition is worsening (M±D=3.59±0.95) 2. I often feel a pang of guilt when I face patient death (M±D=3.06±0.98) 3. I would like to avoid care for dying patients, if possible (M±D=3.12±1.00)	1. It’s just an ordinary act, but what if it goes wrong all of a sudden? (Group 1) 2. Dying seems to be always hard. I don’t think that experience makes you feel dull about death (Group 4) 3. I wanted to send condolences even though it would not be of any comfort for the families (Group 1) 4. I feel too much empathy for the deceased, so I keep thinking what if he or she was my parents (Group 2)	Expansion In quantitative studies, psychological burden was measured the lowest score, but qualitative studies showed that psychological burden accounted 37.1 percent of the content analysis data
4. The difficulties of end-of-life care for patients and their families	1. It is difficult to fulfill patients’ wishes (M±D=3.78±0.69) 2. It is difficult to provide care for families in the ICU (M±D=3.72±0.81)	1. I know it’s necessary to empathize with families of the deceased patients, but when there are patients on their deathbeds and their families, I don’t know how to treat them and how to nurse them. I just go blank (Group 3) 2. I get cautious especially when facing unprepared deaths (Group 1) 3. There are people who get angry. It is difficult to deal with a guardian. I think the guardian becomes extremely sensitive (Group 1)	Expansion Qualitative research shows that end- of-life care for families is more difficult than caring for the patient. They said it was difficult to provide the end-of-life care especially for families whose family member suddenly passed away or those who were dissatisfied and uncooperative with the care
5. Conflict on excessive treatment when a patient is in the end-of-life phase	1. Life-sustaining treatment is often given excessively. (M±D=3.90±0.82) 2. Even in the end-of-life phase, limits on visiting hours and people are unavoidable (M±D=3.43±1.03)	1. When you’re over the therapeutic limit, you feel it’s right to give up (Group 1) 2. There is a belief that the patient does not want to experience the moment of dying alone. But it’s hard because I can’t keep letting a patient’s family in (Group 1)	Confirmation They said that they felt conflicts over providing the excessive treatment and restricting family visits even during the dying phase

본 연구는 혼합 연구방법을 통하여 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움의 정도를 확인하고 교육에 대한 요구를 확인하였다.

양적 연구결과에서는 임종간호 제공 시 중환자실 간호사가 느끼는 어려움 중 ‘임종장소로서 중환자실의 한계’가 가장 큰 어려움으로 도출되었다. 중환자실 간호사는 중환자실이 임종하기에 적합하지 않은 장소라고 인식하고 있었다. 본 연구와 같은 도구를 사용한 Tirgari 등(31)의 연구에서도 동일한 결과를 나타냈다. 임종간호 장애요인에 대한 체계적 분석연구(9,32)와 질적 연구(13)에서도 중환자실 환경이 혼잡하여 편안한 임종을 하기에는 적합하지 않은 장소라고 한 결과와 같은 맥락이다. 이는 입실 대상자의 임상 상태가 수시로 변화하고 안정과 감염예방을 위하여 면회제한 해야 하는 중환자실의 환경적인 특성으로 인한 것으로 본다. 또한, 본 연구의 질적 연구결과에서 도출된 내용으로는 다른 환자간호가 임종환자로 인하여 어려움이 있다고 하였다.

‘임종간호를 위한 자원의 부족’세부 문항 중 ‘임종간호를 제공하는 간호사 롤모델이 부재하다’라는 부분이 Tirgari 등(31)의 연구에서도 높은 점수를 나타내었다. 특히, 중환자실 간호사의 임종간호는 경험에 의해 이루어져 경력이 낮은 간호사는 임종상황에 있어 당황스러움과 혼란스러움을 경험한다(4). 지금까지는 임종간호가 도제식 교육이 되고 있기 때문에 경력간호사가 부족한 현 임상실무에서 향후 개선되기 힘든 부분이다. 이를 개선하려면 임종간호에 대한 체계적인 교육시스템이 필요하다. 본 연구의 질적 연구결과에서도 임종간호와 관련된 전문적인 가이드라인에 대한 교육을 원하였다. 따라서, 체계적인 임종간호 가이드라인과 교육프로그램을 통해 임종간호에 대한 간호사 롤모델을 양성하여 중환자실 안에서도 교육의 선 순환이 이루어져야 하겠다.

본 연구의 양적 연구결과에서 ‘임종간호 제공에 대한 심리적 부담’은 중환자실 간호사의 임종간호 어려움 중 제일 낮은 점수로 보고되었다. 그러나, 질적 연구결과에서는 다양한 심리적 부담과 관련된 표현이 내용 중 37.1%에 해당할 정도로 많은 부분을 차지하였다. 이는 양적 연구에서는 질문 문항의 표현이 한정적이나, 질적 연구에서는 같은 경험을 가진 대상자들이 그룹 인터뷰를 진행하면서 본인의 공통된 경험을 더 쉽게 표출할 수 있는 질적 연구의 강점이 반영된 결과로 보여진다. 또한, 양적 연구가 보편적인 법칙을 발견하거나 가설 검증에 목적을 두고 있는 반면, 질적 연구는 연구 대상자와의 관계의 의미 해석에 중점을 두고 자연스러운 실제 환경에서 연구가 진행되는 것과 관련된 것으로 보인다(20). 구체적으로 살펴볼 때, 연령이 낮은 간호사와 소아중환자실 간호사가 ‘임종간호 제공에 대한 심리적 부담’을 통계적으로 유의하게 느끼고 있었다. 선행연구에서도 소아를 돌보는 간호사는 성인을 돌보는 간호사에 비해 심리적으로 취약하고, 소아가 사망하였을 때 더 심한 상실감과 슬픔을 경험하였다(33). 또한, Tirgari 등(31)의 연구에서처럼 본 연구에서도 환자의 상태가 악화되고 있다는 이야기를 가족에게 해야 하는 것에 어려움을 느끼는데, 이는 중환자실 환자 가족의 경우 준비하지 못한 죽음이 많아, 무슨 말을 해야 할 지 모르는 경우가 대부분이기 때문이다(4,5,14). 따라서, 호스피스 의료진의 의사소통 방법인 Buckman의 ‘나쁜 소식 전하기’ 모델(34)처럼 중환자실 간호사에게도 ‘나쁜 소식 전하기’ 교육이 필요하다. 또한, 중환자실 간호사는 자신이 돌보던 환자에 대한 임종 후 미안함과 죄책감을 갖게 된다고 하였으나 다른 한편으로는 반복되는 임종간호로 인간미 없는 로봇 같다는 느낌을 가지고 있었는데 이는 선행연구(12)의 결과와 같은 맥락이다. 또한 중환자실 간호사(9,12)와 호스피스완화병·동 간호사(35)를 대상으로 한 선행연구에서 빈번하게 임종상황에 노출되다 보니 예전과 다르게 감정이 메마르고 무뎌지는 자신을 발견한다고 보고한 부분과 일치한다. 그러나 본 연구에서 일부 대상자들은 임종간호를 계속 한다고 해서 감정이 무뎌지는 것 같지 않다고 표현하기도 하여 이들을 위한 심리적 중재가 필요함을 보여준다. 본 연구의 질적 연구결과에서 중환자실 간호사 자신뿐만 아니라 환자와 가족까지도 심리적인 간호가 포함되는 환자 · 환자 가족 · 간호사 감정 돌봄 교육프로그램이 필요하다고 하였으며, 이는 중환자실 간호사들이 자신의 자신의 감정을 이해와 치유 받기를 원한다고 한 Kisorio와 Langley(14)의 연구결과와 일치하였다. 이에 임종간호 시 중환자실 간호사가 심리적 부담을 줄일 수 있는 방법을 모색하는 교육이 필요하겠다.

‘환자 및 환자 가족에 대한 임종간호의 어려움’ 에서의 질적 연구결과, 본 연구의 중환자실 간호사는 환자보다 오히려 가족에게 임종간호 제공의 어려움을 느끼고 있었다. 국내 중환자실 간호사 대상 임종간호 관련 연구(4)에서도 가족들이 끊임없이 환자상태를 질문하고 상황에 대하여 받아들이는 것을 어려워하여, 24시간 환자와 같이 해야 하는 간호사는 임종간호에 부담과 어려움을 나타내었다.

‘임종기 환자의 적극적 치료에 대한 갈등’은 본 연구의 양적 연구결과에서는 중간 정도의 어려움을 느끼는 반면 같은 연구 도구를 사용한 Tirgari 등(31)의 연구에서는 가장 큰 어려움을 호소하였다. 이란에서는 연명치료에 대해서 무슬림(Muslims)의 ‘해를 입히지 마라(do no harm)’라는 원칙을 기본으로 하고 있으며, 의료진은 생명을 위협하는 질병이라도 치료 할 수 있다는 믿음이 있다면 치료해야 한다고 생각하고 있어, 국내와 연명의료중단에 대한 종교, 사회문화적 차이를 보였다(31). 또한 세부 문항에서 ‘생명 유지를 위한 치료는 과도하게 제공되는 경우가 자주 있다’가 높았고, 본 연구의 질적 연구결과에서도 임종환자에 대한 연명 치료에 대한 회의를 느낀다고 하였으며, 다른 질적 연구(12)에서도 무의미한 생명연장을 위한 치료 중단에 대해서 긍정적인 태도를 보였고, 연명치료는 죽음을 조금이라도 미루기 위한 부질 없는 치료로 느껴진다고 보고하였다.

본 연구에서 중환자실 간호사들은 임종간호교육이 이루어진다면 교육내용에 전문적인 임종간호 가이드라인, 영적 간호, 환자 · 환자 가족 · 간호사 감정 돌봄 교육프로그램, 죽음에 생각해보고 이해해 보는 경험이 포함되기를 원했다. 미국에서는 중환자실 간호사를 위한 The End-of-Life Nursing Education Consortium (ELNEC) Critical Palliative Care 프로그램이 진행되고 있으며 일반적인 통증이나 증상 관리, 중환자실에서의 윤리적인 이슈, 문화적으로 고려할 사항, 의사 소통, 상실, 우울, 사별과 관련된 내용, 삶의 마지막 시간과 관련된 내용, 리더십에 관한 내용이 포함되어 있다(36). 국내에서는 호스피스 완화의료 인력전문 표준 교육과정이 진행되고 있으며 내용으로는 통증관리, 신체증상관리, 팀 구성원의 스트레스관리, 환자의 정신증상관리, 말기 환자의 돌봄과 관련된 내용, 영적 돌봄, 사별가족 돌봄, 사회적 돌봄, 나쁜 소식 전하기, 역할극, 미술 치료, 이완명상 등을 포함하고 있고(37) 교육이 잘 이루어지고 있었다.

또한 암환자를 돌보는 간호사가 임종 관련 간호교육을 8시간 받은 경우, 임종간호수행 및 죽음인식, 임종간호태도가 그렇지 않은 군에 비해 높았으며(8), 임종간호수행과 관련된 연구에서 신체적 임종간호 수행뿐만 아니라 심리적, 영적 영역을 포함하는 임종간호교육 프로그램을 통하여 임종간호수행의 질적 향상을 올릴 필요가 있다고 하였다(38). 중환자실 간호사를 대상으로 했던 임종간호수행에 미치는 요인에서도 임종간호교육의 경험이 있는 간호사는 33.2% 로 측정되었다(4). 선행 연구의 교육내용과 교육의 필요성을 참고하여 본 연구의 질적 연구 결과에서 나온 교육 요구 내용을 바탕으로 중환자실 간호사에게 맞는 내용을 선별하고, 특화된 교육 과정을 개발 할 필요가 있겠다.

본 연구는 중환자실 간호사를 대상으로 임종간호 시 어려움에 대하여 국내에서 처음으로 시도된 혼합연구이며, 중환자실 간호사 임종간호교육에 기초 자료로 제공될 수 있는데 의의가 있다. 그러나 본 연구의 대상자가 일개 병원으로 국한되어 일반화의 제한점이 있다. 따라서, 임종간호의 어려움과 임종간호 교육요구에 대해 반복적인 확대 적용 연구를 제언한다. 또한 포커스그룹 인터뷰를 통해 중환자실 간호사는 임종간호 시 심리적 부담이 높다는 것을 확인할 수 있었으며, 중환자실 간호사를 대상으로 임종간호 시 심리적인 어려움을 효과적으로 측정할 수 있는 도구개발을 제언한다.